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Investigación sobre el perfil del alumnado. Caso Universidad Popular de Dos Hermanas
Manuel Jesús Perea Rodríguez

Manuel Jesús Perea Rodríguez

Universidad Popular de Dos Hermanas

Mientras enseño continúo buscando, indagando. Enseño porque busco, porque indagué, porque indago y me indago. Investigo para comprobar, comprobando intervengo, interviniendo educo y me educo. Investigo para conocer lo que aún no conozco y comunicar o anunciar la novedad.

Paulo Freire

EDUCACIÓN PERMANENTE Y EDUCACIÓN POPULAR

Las Universidades Populares forman parte de una etapa en la educación de personas adultas, y más concretamente en la educación de las clases obreras. Debemos tener en consideración dos elementos en cuanto a su nacimiento:

  • Los progresos de la enseñanza pública (marqués de Condorcet, 1994).
  • La organización del campo de las ciencias sociales. La composición de ambos principios expone el origen del triunfo de las Universidades Populares, ya que los intelectuales toman conciencia de la necesidad de popularizar y universalizar los frutos científicos para que estos lleguen a toda la población. Así, se perseguía sustituir la educación formal y acercar esta nueva forma a aquel público que poco frecuentó la escuela (Sigaut y Premat, 2016) a través de las Universidades Populares.

Por su parte, la educación permanente empieza a tener una gran relevancia como principio activo en los proyectos de reforma educativa en distintos países a partir de la segunda mitad del siglo XX (Pérez-Serrano, 2001). Sin embargo, sus orígenes los descubrimos con anterioridad a lo largo de la historia, y las Universidades Populares son muestra de ello. También podemos citar el Informe presentado en 1792 a la Asamblea Nacional francesa por el marqués de Condorcet en el que afirma que la instrucción debería abarcar todas las edades, que no hay ninguna en la que no sea útil y posible aprender; argüía, además, que la educación debe ser universal para asegurar a las personas de todas las edades la posibilidad de conservar sus conocimientos o de adquirir otros nuevos. 

Posteriormente, Botking (1982) decía que toda persona debe poseer la posibilidad del aprendizaje a lo largo de la vida y daba mayor relevancia a la concepción de sociedad educativa que propugnaba Faure (1971). Aportaba así una de las perspectivas primordiales de la educación. 

Otros de los asientos en la materia que nos concierne es la expresión «aprender a aprender», que puede discurrir como el objetivo primordial de la Educación Permanente, calificado por Delors (1996) como un medio para aprender a comprender el mundo que nos rodea y una finalidad, como es el placer de comprender o de descubrir.

Las Universidades Populares en España

Para manifestar una visión vigente debemos remontarnos al inicio de la democracia en España, instante en el que las Universidades Populares, tras haber mostrado un periodo de decadencia donde la vida de las primeras UU. PP. españolas fue difícil, irregular y zigzagueante (Tiana, 1986), resurgen, se implantan y se extienden hasta la actualidad (Pérez Tóth, 2005). 

El nacimiento de las Universidades Populares en nuestro país se remonta al año 1901, con la Universidad Popular de Avilés (Oviedo), de origen extensionista, y en 1903 con la valenciana, con una perspectiva obrerista, creada por Vicente Blasco Ibáñez (Palacios, 1908), y considerada verdaderamente popular al partir y ser creada por el pueblo y al margen de la universidad, sin obviar el tinte político blasquista. Otro de los ejemplos de los inicios y expansión de la educación popular al inicio del siglo XX, así como de la implicación de los intelectuales de la época, lo encontramos con la creación de la Universidad Popular de Segovia en 1919 por Antonio Machado. 

Con este nuevo comienzo se buscaba la idea de constituir una ciudadanía crítica, emancipada y transformadora del medio que les rodea (Morón-Marchena, 1996). Es decir, España se encontraba ante un contexto sociopolítico y cultural diferente donde se expresan las transformaciones sociales, y con ellas las necesidades educativas, económicas, de desarrollo y crecimiento de la población, con una fuerte incardinación en el ámbito local. Por ello, germina una etapa que demandaba formar a una ciudadanía crítica que luchara por la metamorfosis social; así, los municipios apuestan por el proyecto de “Universidad Popular” como elemento de tendencia, cohesión y construcción para luchar contra la ignorancia, la apatía y la intransigencia (Subirá, 1907).

Para dar un impulso al pensamiento de las Universidades Populares se crea en 1982 la figura de la Federación Española de Universidades Populares (FEUP) (Moreno y Sebastián, 2010), organismo que regula y organiza los proyectos de estas y sirve de red, apoyo y defensa de sus intereses, tanto en ámbitos nacionales como internacionales (Pérez Tóth, 2005). 

Tratando de mostrar de manera sintética una visión general sobre las Universidades Populares, podemos aseverar que son entidades municipales que intervienen en el ámbito comunitario, entendiéndose como un “proyecto” más que como un espacio o una acción determinada (FEUP, 1991), “con unas misiones básicas que partirían desde la promoción de la acción socioeducativa, la democratización del acceso y creación de expresiones culturales. Sus dogmas serían y son la educación y la persona como motor de cambio, ambos en un continuum dinámico que asevera la necesidad de la educación permanente, postulando la educación como proceso vital que lleva a la perfectibilidad humana y, por ende, social”. (Muñoz-Díaz, Perea-Rodríguez, 2018)

Las Universidades Populares presentan unos rasgos identificativos que, según López Núñez (2008, 33), son:

  • Experiencias desarrolladas en distintos puntos de la geografía española que comparten un mismo enfoque y orientación.
  • Organización en red.
  • Desarrollan su acción en el ámbito municipal, aun dependiendo de diferentes estamentos.
  • Función mediadora entre la administración y la ciudadanía.
  • Proyectos participativos, que constituyen un motor de cambio interno y externo.
  • Tratan de integrar las dinámicas y recursos existentes dentro del municipio, poniéndolas al servicio de la calidad de vida de las personas.
  • Constituyen en mejorar el crecimiento de hombres y mujeres en su desarrollo personal.
  • Utilización de estrategias tanto educativas como culturales, además de promover, apoyar y organizar todo tipo de procesos de aprendizaje según su principio de educación a lo largo de la vida.

Universidad Popular de Dos Hermanas

La Universidad Popular de Dos Hermanas se empieza a programar en 1991 y se inicia en 1992, auspiciada por un grupo interdisciplinar de influencia krauso-institucionalista que veía cómo los modelos reformistas comenzaban de nuevo a finales de los años 80 y principios de los 90 a aflorar por la geografía española (Muñoz-Díaz y Perea-Rodríguez, 2018).

A partir de su origen trabajará con secciones poblacionales con mayor fragilidad y en riesgo de exclusión social para, posteriormente, expandirse entre todas aquellas personas que se sienten beneficiadas por el aprendizaje, dados los cambios demográficos y socioeconómicos de la ciudad. 

Su área de trabajo es la educación de personas adultas sobre la piedra angular de «Educación para todos y todas» y «a lo largo de la vida», a la vez que actúa sobre distintos ámbitos en la educación no formal: la animación sociocultural y el desarrollo personal y comunitario. 

La Universidad Popular de Dos Hermanas cuenta entre sus objetivos generales con:

  • Facilitar el acceso a la educación a aquellas personas que, por distintas razones, han quedado fuera del sistema educativo.
  • Mejorar el perfil sociolaboral de las personas que asisten.
  • Promover la educación en valores democráticos.
  • Desarrollar de manera transversal estrategias para la educación inclusiva atendiendo a la diversidad y desde la perspectiva de género.
  • Potenciar las habilidades personales y sociales a través del aprendizaje, de acciones socioculturales y de la participación social.
  • Fomentar el empoderamiento y concienciación de la persona para la mejora de la calidad de vida en todas las etapas de la adultez y la senectud.

Marco metodológico

Nuestro estudio procura conocer el perfil, los intereses y la adquisición y/o mejora de habilidades personales y sociales del alumnado de la Universidad Popular de Dos Hermanas (Sevilla, España). A partir de este propósito, se constituyen los siguientes objetivos en relación con el pensamiento que posee el alumnado: 

  • Exponer el perfil sociodemográfico de las personas participantes en la Universidad Popular.
  • Manifestar los intereses (cursos, áreas en las que se encuentran inscritas y porqués).
  • Adquisición y mejora de habilidades personales y sociales por sexo. 

El método de recogida de información ha sido un cuestionario cumplimentado directamente de forma online a través de la plataforma Google Forms, dada su capacidad de almacenaje. No obstante, para el posterior procesamiento y análisis de los datos, toda la información de la base de datos se introdujo en el programa estadístico SPSS, versión 24 (IBM, 2016).

El cuestionario explicaba el objetivo de la investigación, especificando que las respuestas serían anónimas. De las 1356 personas matriculadas en el curso 2019-2020 en las cinco áreas formativas, un total de 410 lo envió de forma satisfactoria, teniendo la muestra un nivel de confianza del 95 %. Así, dicha muestra estaba conformada por 410 personas mayores de 16 años que representaban, proporcionalmente, al público objetivo de la institución siguiendo cuotas de sexo, edad, experiencia en la UP, áreas de conocimiento y procedencia del alumnado, para que así mantuviese la coherencia con la realidad del propio centro.

El cuestionario consta de un total de 18 ítems, donde los nueve primeros recogen la información descriptiva del estudio. El resto de los elementos se agrupa en dos grupos, recogidos mediante la escala Likert (Likert, 1974). 

  • Datos sociodemográficos: 9 ítems.
  • Intereses e inquietudes: 2 ítems. 
  • Adquisición y mejora de habilidades personales y sociales: 7 ítems. 

La validez del cuestionario se verificó por un grupo de expertos. Por otro lado, para estudiar la fiabilidad de la herramienta se utilizó el coeficiente alfa de Cronbach (Cronbach, 1951), con un valor de 0,861. Siguiendo la recomendación general de George y Mallery (2003), se puede concluir que la herramienta utilizada es muy adecuada para el estudio y, por tanto, los ítems miden el mismo constructo y están altamente correlacionados.

Análisis

Con el fin de elucidar los datos en relación con los objetivos dispuestos, se realizaron análisis descriptivos basándose en las características sociodemográficas de las personas participantes en la Universidad Popular de Dos Hermanas.

En cuanto al objetivo número 1, se muestran las variables sociodemográficas de las 410 personas de la muestra, revelando las siguientes características:

  • Sexo: 72 % mujer.
  • Edad: el mayor rango de edad es el comprendido entre 45 y 54 años.
  • Discapacidad: el 11 % del alumnado.
  • Nivel de estudios: el porcentaje mayor de participantes con un 33,19 % tiene estudios superiores.
  • Estado civil: 64,5 %, el mayoritario es casado/a.
  • Situación laboral: el 36,1 % trabaja.

Las profesiones a la que se dedican o se han dedicado en mayor porcentaje son el comercio, con un 16,1 %, y la gestión-administración, con un 14,1 %. El 72 % ha hecho cursos previamente en la institución, frente al 27,8 % que es alumnado de nuevo ingreso.

Atendiendo al objetivo 2, “intereses e inquietudes”, podemos observar cómo el alumnado se matricula mayoritariamente en el área de idiomas, seguido del área artística, con un 18,5 %, y un 36,6 % afirma que la principal motivación para participar en este centro es la adquisición de conocimiento.

En relación con el objetivo 3, se muestran los porcentajes relativos a los datos de adquisición y mejora de habilidades personales y sociales, destacando un mayor porcentaje en enriquecimiento personal, con un 39,8 %, y donde se han cumplido sus expectativas, con un 40,7 %.

Los datos de este estudio nos indican de manera notoria la heterogeneidad del público que conforma y participa en la Universidad Popular de Dos Hermanas. Es decir, se trata de personas de distintas franjas etarias, con historias de vida, intereses, niveles socioeducativos, culturales y motivacionales diferentes, elementos diferenciales que muestran la evolución con respecto a los perfiles iniciales encontrados en el resurgir de las Universidades Populares en los años 80. No obstante, y pese a la transformación sociodemográfica, encontramos paralelismos, como en el caso del predominio de las mujeres, con un 72 %, así como en las edades donde se concentran mayoritariamente mujeres y hombres: entre 45 y 54 años para las mujeres y 55 y 65 años para los hombres, lo que evidencia que la mujer se incorpora a los servicios a edades más tempranas, mientras que los hombres acaparan las edades próximas a la jubilación o en ella.

Tratando de establecer una visión comparada con la realidad del último cuarto del siglo, es evidente el aumento en el nivel educativo del alumnado. De este modo, podemos afirmar que las sucesivas políticas educativas implementadas a lo largo de los últimos 40 años han promovido la disminución del analfabetismo y, a su vez, la consecución de mayores cotas de personas que superan la educación secundaria obligatoria y continúan estudios posobligatorios. Según los datos, el grueso de las personas pertenecientes a la Universidad Popular tiene estudios secundarios, bachiller, FP y superiores. No obstante, es reseñable que el 19 % asevere no tener estudios y/o tener estudios primarios; sin embargo, ha de tenerse en cuenta que existe una correlación directa positiva entre este dato, la edad y el sexo (mujeres adultas mayores) con una larga duración de la permanencia en el centro.

Es destacable que un 36,1 % esté trabajando, por lo que entendemos que su objetivo es mejorar su formación y cualificación para la empleabilidad y proyección futura. Por otra parte, el mayor porcentaje acumulado pertenece a la suma de todas las opciones que se encuentran en los ítems que revelan no estar trabajando, elevándose a un 39,8 %, lo que nos puede hacer pensar que estas personas abogan más por cursos con una finalidad ocupacional y educativa con el fin de mejorar su perfil sociolaboral y aumentar su currículum o las vías de acceso a estudios superiores.

Las personas jubiladas son un 24,1 %, un alto porcentaje que hace evidente la necesidad de este tipo de proyectos educativos, así como de la educación para todos y todas a lo largo de la vida.

Según la profesión, encontramos cómo el grueso se dedica al sector servicios. No obstante, y con el fin de perfilar una visión más concreta, los grupos con mayor frecuencia se observan en gestión, administración y comercio, seguidos de educación y ama/o de casa; después, sanidad. Cabe destacar que en todos, en cuanto a la segregación por sexos, el porcentaje es mayor en el caso de las mujeres, pero es mayor el número de hombres en núcleos profesionales masculinizados y, por tanto, menos generalizables.

En cuanto a la participación y motivación, atendiendo al objetivo 2 de nuestro estudio, la participación por área indica que el mayor número se encuentra en el área de idiomas (que cuenta con inglés, francés, chino y lengua de signos española), copando un 52,2 % tanto para hombres como para mujeres, fenómeno que responde a distintas cuestiones, como la necesidad de certificación para el cierre de expedientes universitarios, la formación continua, una mejora de la empleabilidad y el hecho de acceder a estudios que muchas personas entienden como asignaturas pendientes.

Las mujeres en situación de desempleo optan, en gran porcentaje, por el área ocupacional (peluquería, estética y corte y confección), área esta muy poco demandada por los hombres, que se decantan más por la rama artística, con un 24,3 %. Ha de tenerse en cuenta, además, el dato arrojado sobre desempleo y búsqueda activa de trabajo, donde el número de mujeres supera al de los hombres notablemente. Es decir, se evidencia un desequilibrio por sexos no solo en las edades de acceso y participación en el centro, sino en la situación laboral actual.

Cabe destacar, por otra parte, cómo el área educacional es de las menos demandadas. Si bien es cierto que se centra en la formación para la superación de pruebas para acceder a estudios superiores (ciclos o universidad), la carencia en este sentido puede explicarse por la proliferación de centros y oferta similar por parte de otras entidades públicas, así como el aumento del nivel educativo de la población. En el caso del área digital, encontramos cómo participa en ella un 5,9 % de la población en cursos dirigidos a la adquisición de competencias digitales, alfabetización y conocimiento de las TIC para la vida diaria y el empleo.

Con todo, es pertinente referir la importancia de las variables que hay que exponer, las cuales reflejan la motivación personal para la participación en el proyecto, elemento vital para elucidar la pertinencia y oportunidad de la educación popular y permanente en los municipios como elemento de mejora, desarrollo y cohesión. Así, encontramos que, ante la posibilidad de escoger distintos ítems complementarios, el 36,6 % asegura participar para adquirir conocimientos, seguido de un 8,5 % que lo hace para aumentar su cualificación (ambos relacionados con la mejora en su puesto de trabajo o para cerrar expediente académico como puede ser la certificación de un idioma). Un 4,1 % asevera participar en la oferta formativa y cultural por motivos de ocio, y un 2 % para ampliar y mejorar sus relaciones sociales. Casi la mitad de la muestra, un 48,8 %, selecciona más de una de las variables, lo que muestra la necesidad de complementariedad entre estas como razón de su participación.

En relación con el objetivo 3 de nuestro estudio, hemos tomado la sumativa de “mucho” y “bastante” para mostrar la relación positiva entre la participación en las actividades y los siete ítems que lo componen. Elementos que muestran, del mismo modo que las variables analizadas anteriormente, la influencia y/o razones de la participación en la mejora de la calidad de vida, su autopercepción y la percepción del mundo que los rodea. Así, se muestra que el enriquecimiento personal es el ítem que con mayor frecuencia aparece, tanto para hombres (98,3 %) como para mujeres (96,3 %).

Otro de los aspectos más valorados es el incremento de conocimientos, que representa para las mujeres un 93,3 % y para los hombres un 94,8 %, porcentaje que se equipara en el caso de los hombres a la mejora de la autoestima. En el caso de las mujeres, encontramos que dan mayor valor a la mejora y aumento de las relaciones sociales (92,9 %) que al aumento de la autoestima (92,5 %), lo que, pese a estar en niveles parecidos, puede mostrar la necesidad de ampliación de la red y los espacios.

De forma general, el alumnado asegura haber visto mejoradas sus relaciones familiares y el compromiso social tras participar en la Universidad Popular, y destaca el mayor compromiso en las mujeres (90,8 %). 

Tratándose de variables que justifican el carácter transformador de las Universidades Populares, no puede obviarse cómo todos los ítems obtienen una puntuación superior al 87 %, lo que muestra que la correlación entre la participación y el aumento de los niveles relativos a los ítems, además de ser positiva, es bastante alta. De ello se extrae, asimismo, que, para el alumnado, el proyecto cumple sus expectativas en un 92,2 % en las mujeres y un 90,4 % en los hombres.

Conclusiones

El estudio presentado refleja que la misión, visión y valores de la institución no han cambiado, pero sí que se ha ido adaptando a las transformaciones culturales, educativas, económicas, políticas y sociodemográficas, al tiempo que ha evolucionado según las necesidades y oportunidades que la propia población ha ido generando. De esta manera, se manifiesta cómo la oferta educativa, formativa y cultural para personas adultas, permanente y de desarrollo comunitario, dirigida, en un primer momento y prioritariamente, a sectores en riesgo de exclusión, se extiende actualmente a toda la población, sorteando los guetos y la direccionalidad.

Puede aseverarse que el nivel socioeducativo de la población se ha incrementado considerablemente, de la misma manera que es notorio el cambio en los intereses y motivaciones que se asientan en los principios de la educación popular en aras de una educación a lo largo de la vida que sobrepasa el carácter compensatorio.

Por otro lado, se acentúa la importancia del papel de esta institución en el ámbito local como mecanismo de desarrollo y crecimiento personal con incidencia en la cohesión y transformación social, desde las relaciones sociales, habilidades personales y comunitarias con un fuerte impacto democrático e incardinación directa en la mejora de la calidad de vida. 

En resumen, el análisis muestra una visión sistémica y por sexos del tipo de recursos socioeducativos, formativos y característicos de la animación sociocultural que la ciudadanía demanda y que podría ser ejemplo de transferibilidad teniendo en cuenta sus características. Esto demuestra cómo no solo es importante y pertinente la realización de este proyecto, sino su continuidad y perfeccionamiento con vistas al futuro inmediato, con la conciencia de que los cambios demográficos siguen una constante y de que la educación a lo largo de la vida se convierte en uno de los pilares primordiales de la educación, la educación social y, en definitiva, de la cimentación social.